Rebooter pour de faux

Je travaille toujours sur linux mais je suis quelques fois obligé d’utiliser Windows pour le boulot, notamment pour cette abomination qu’est Microsoft Word. Rebooter sous windows à chaque fois est vraiment pénible, surtout quand on s’aperçoit au dernier moment qu’on a oublié de s’envoyer un fichier. Le résultat des courses, c’est que je repousse toujours plus loin le moment de booter sous Windows, et ma productivité finit par en souffrir.

Je viens de trouver la parfaite solution: la virtualisation. J’utilise VirtualBox sous Ubuntu et ça marche au poil: j’ai un petit XP qui n’a quasiment que Word d’installé et je peux le lancer quand je veux, sans avoir à relancer le berzingue. XP tourne dans une fenête séparée, c’est vraiment propre.

VirtualBox fonctionne sous linux, Mac et Windows, donc si vous avez envie d’essayer linux par exemple mais que vous voulez éviter d’avoir à partitionner votre dur etc., installez VBx, créez un gros fichier d’environ 10/20Go (ça suffit pour voir ce que ça donne) et installez Ubuntu (c’est un exemple) depuis VirtualBox (tout est flêché, c’est facile) et vous y êtes! Pratique pour les développeurs qui veulent savoir à quoi ressemble leur site sous une autre config OS/navigateur.

(L’image du dessus est le papier peint que j’ai installé sous mon XP. Trouvé sous 4scrape, un aggrégateur de papier-peints postés sur 4chan. Y en a de très chouettes, et ça évite d’avoir à aller visiter le site et y perdre son âme.)

C’est juste pour faire des backups

Cela faisait des années que je n’avais pas essayé de ripper un DVD, et je me souvenais d’un processus long, avec une longue liste d’étapes intermédiaires et des choix pas évidents à faire. On m’a fait découvrir Handbrake, un soft libre et gratuit qui fonctionne sous linux, windows et mac et qui est particulièrement simple d’utilisation. En 2-3 clics, le rip était lancé, avec des défauts corrects et un résultat a priori nickel. Du super bon boulot et hautement recommendé si vous ne voulez pas passer 3 mois à vous mettre à jour en matière d’encodage audio/video et de conteneur.

Un truc à noter si vous êtes sous Ubuntu: le download est pour Ubuntu 8.10. Si comme mois vous restez à 8.04 pour l’instant, il vous faut soit le compiler vous même, soit utiliser le PPA (Personal Package Archive) qu’une bonne âme a mis au point içi:

https://edge.launchpad.net/~handbrake-ubuntu/+archive

Selectionnez ‘Hardy Heron’ et copiez les 2 lignes dans System/Software Sources/Third Party Softwares. Handbrake sera alors disponible depuis Synaptics et installable d’un seul clic.

Le bourrichon tout remonté de Jésus, selon Matthieu

J’ai eu la joie indicible de recevoir le fabuleux coffret Corpus Christi à Noël dernier. Pour les non-connaissants, CP est une longue série (environ 12 heures) d’entretiens sur la passion du Christ (jugement, mort sur la croix). Les experts (plus d’une vingtaine) expliquent comment les évangiles relatent l’épisode de différentes façons, comment les enjeux politiques, tactiques (nouvelle religion sur le marché) et théologiques ont façonné les versions successives, comment des choses ont été retirées, d’autres rajoutées. Certaines modifications ne prêtent pas à mal: Barabbas s’appelait Jésus Barabbas dans certains textes, ça faisait un Jésus de trop, hop on vire. D’autres ont eu des conséquences terribles: dans l’optique de se séparer de la religion juive, les auteurs des évangiles chargent à fond la barque de leur culpabilité de la mort de Jésus, avec les résultats que l’on connait par la suite.

Réalité > fiction

Je viens de découvrir un site absolument fascinant: nonfiction.fr. Il s’agit principalement de critiques mais aussi d’entretiens sur une grande variété de sujets (économie, politique, sciences), tous rattachés à la réalité – d’où le nom. Leur propre description est plus claire que mon charabia:

NONFICTION.FR, LE QUOTIDIEN DES LIVRES ET DES IDEES est un site d’actualité des idées et de critiques des livres animé par un collectif des chercheurs, des journalistes et des créateurs de sites Internet. Il vise à renouer avec un journalisme intellectuel de qualité, à donner la parole à une nouvelle génération de chercheurs, à contribuer à la modernisation des idées politiques progressistes, à défendre et valoriser les livres de sciences sociales et à ouvrir le monde des idées de notre pays à l’international.

Le site est extrêment vivant (plusieurs nouveaux articles par jour) et de très bon niveau.

Mon beau sapin

Monbeausapin.org est un site de bande dessinée en ligne, qui présente un auteur différent chaque jour.

Le truc en plus, c’est que toutes les visites sont comptabilisées. Et juste avant Noël, grâce à son partenaire Orange, Monbeausapin.org versera à la Croix-Rouge Française une somme proportionnelle au nombre de visiteurs total. Ce don sera offert à l’opération « Arbres de Noël » de la Croix Rouge, afin d’offrir des cadeaux aux enfants défavorisés.

Il n’y a rien à cliquer, rien à acheter, il suffit de venir lire de la BD, et en parler autour de soi !
N’hésitez pas à relayer l’information sur vos sites et blogs.

Bon entendeur, je profite de l’audience énorme du Dazibao pour faire passer le message. Et si vous êtes un peu largué sur la scène BD française, vous faîtes d’une pierre 2 coups!

Un livre important

Je viens de finir Gomorrah, de Roberto Saviano, sur la camorra – nom de la mafia napolitaine. J’en connaissais déjà plusieurs passages, grâce au long entretien que lui avait consacré Histoire Vivante. Le livre est saisissant, on le finit très vite. Et tant mieux, parce ça vous fout vraiment le bourdon. Parmi les choses qui m’ont le plus frappé, c’est l’ampleur du phénomène mafieux (le système brasse des millions d’euros chaque année) et le désespoir (entretenu à dessein par les mafieux) des habitants du sud de l’Italie. Les ramifications de la mafia à l’étranger (Grande-Bretagne, Espagne, Etats-Unis, Amérique Latine, Russie etc.) vont du traffic de drogues à celui des déchets, un marché tellement lucratif que certains clans abandonnent même la drogue pour s’y consacrer pleinement.

Tempête sous un crâne

Voilà 2 semaines que je me passe tout mon temps libre (et quelques heures au boulot aussi faut avouer) à jouer à ma nouvelle addiction: Project Euler, une collection de problèmes de maths/info que je viens de découvrir grâce à metafilter.

Chaque problème obéit à une règle simple: la règle de la minute. Pour la grande majorité des problèmes, il vous faudra un ordinateur pour trouver la solution mais, et c’est un grand mais, une fois le programme lancé, il ne doit pas tourner plus d’une minute (ou dans les environs). Les méthodes genre force brute sont donc exclues et tout le boulot se fait en amont: bien comprendre le problème et aller à l’essentiel.

Le compas dans l’œil

The eyeballing game, un petit jeu flash pour voir si vous feriez un bon charpentier.

Mon score:

Parallelogram      4.1    3.6    5.4
Midpoint           3.2    9.9    5.0
Bisect angle       9.1    2.1    0.5
Triangle center    4.1    8.2    1.0
Circle center      4.1    9.8    8.5
Right angle        4.4    2.4    4.3
Convergence        7.1    9.2    11.0

Average error:   5.57   (lower is better)

L’espace: une petite heure de route, en allant tout droit.

Depuis un mois à peu près, ma page de démarrage sur FF est l‘Astronomy Picture Of the Day (ou apod). Comme son nom l’indique, l’idée est de montrer quotidiennement une image sur l’astronomie, avec explications à l’appui. La photo ci-contre est l’image du 30 Août 2005. On y voit deux superbes étoiles, et les explications nous indiquent qu’il s’agit d’Albireo, une étoile double (i.e. les deux étoiles orbitent autour d’un centre de gravité).

L’image est superbe comme souvent en astronomie, et on apprend 2-3 trucs au passage. Mais on peut aussi en savoir un peu plus rien qu’à partir de la photo. D’une part, les deux étoiles sont de différentes couleurs. Or la couleur d’une étoile dépend de sa température. Dans le cas présent, on sait par exemple que l’étoile bleue est plus chaude que la jaune (et non le contraire). De plus, on voit que l’étoile jaune est plus brillante que la bleue. Grâce à ces deux observations et au fait qu’on a une très simple relation entre luminosité, température et taille, on en peut en conclure que l’étoile bleue est plus petite que la jaune. Cool, non?

Chiffrer et déchiffrer ses mels en 1 seul clic

Vous avez envie de jouer aux espions en envoyant des messages secrets à vos amis? Ou simplement signer vos emails de manière efficace? Deux extensions libres vont vous rendre la tâche extrêmement aisée: Enigmail pour Thunderbird (et quelques autres clients) et FireGPG pour Firefox. Ces deux extensions utilisent GnuPG, une implémentation d’encryption à clé publique. Elle utilise par défaut une clé à 1024 bits, ce qui est largement suffisant pour n’importe quel quidam. Vous pouvez monter à 2048 et sans doute plus si vraiment vous êtes parano ou projetez de dominer le monde.